Defne; yapraklarını dökmeyen ve siyah kabuklu bir ağaç türüdür. İlaç ve kozmetik sanayinde yaygın olarak kullanılan defne ağacının yaprakları, yıl boyunca toplanabilir, ancak en verimli dönemler Mayıs ve Ekim aylarıdır. Başlangıçta yeşil olan meyveler zamanla kararır.

Defne yaprağı, fırınlarda kurutularak çay veya baharat yapımında kullanılır. Bu kurutma işlemi için kullanılan üç özel fırın çeşidi bulunmaktadır:

Yapraklar dallı veya dalsız olarak kurutulabilir:

Yaklaşık olarak 3-4 ton defne yaprağının kurutulması için bir günden birkaç saat fazla bir süre gerekmektedir. Kurutma işlemi tamamlandıktan sonra defne yaprağının ağırlığı dörtte birine iner. Bu, nakliye açısından şirketlere büyük kolaylık sağlar.

Kurutulmuş defne yaprağı, yemeklere kattığı hoş tat ve çayıyla ünlüdür. Özellikle çayı, grip gibi kış hastalıklarına karşı çok iyi gelir. Ayrıca, cildi gençleştirdiği ve astıma iyi geldiği için de tercih edilir.

Defne yaprağının kurutulması sırasında dikkat edilmesi gereken bazı hususlar bulunmaktadır:

Defne yaprağının doğru şekilde kurutulması, hem lezzetini hem de sağlık faydalarını maksimum düzeyde korur.