Defne bitkisi, her zaman yeşil kalabilen ve hoş kokulu bir ağaçtır. Defnegiller familyasından Laurus cinsine ait olan bitkinin üç türü bulunmaktadır. Bitkisel olarak kullanılan türü, Akdeniz defnesi olarak bilinen Laurus nobilis'tir. Ölümsüzlüğün ve başarının sembolü olarak gösterilen defne bitkisi, baharat ve bitkisel tedavi alanında yaygın olarak kullanılır. Ülkemizde yaygın bir şekilde yetiştiriciliği yapılarak ihraç edilen bitkiler arasında yer alır.

Çoğunlukla Akdeniz bölgesinde yetişen defne bitkisinin boyu 2-6 metre arasında değişirken, bazı bölgelerde 10 metreyi bulabilir. Gövdesinin alt kısımları gri, üst tarafları ise yeşildir. Yaprakları 6-12 cm uzunluğunda ve 2-4 cm genişliğindedir. Kokulu olan yaprakların üst yüzeyleri koyu yeşil, alt tarafları ise açık yeşil olur. Bitkinin çiçekleri açık sarı renkte ve bazen de yeşil renkte olabilir. 5-6 tanesi bir arada bulunan çiçekler 1 cm çapındadır. Meyveleri tek bir tohum içerir. Defne ağaçları erkek ve dişi olarak adlandırılır. Bitkinin düşmanı olan yaprak biti, yapraklara oldukça zarar verir.

Defne bitkisinin yaprakları çeşitli alanlarda kullanılır:

Hamilelerin ve emziren bayanların defne bitkisini kullanmaması gerekir. Bazı durumlarda alerjiye sebep olduğu da bilinmektedir. Bu yüzden bitkisel tedavi alanında uzman kişilere danışılarak kullanılması önerilir. Defne yapraklarını çay olarak demleyebilir, yağını haricen kullanabilirsiniz.