Defne yaprağı, aromatik özellikleri ve hoş kokusuyla bilinen bir bitkidir. Yemeklere kattığı lezzet ve sağlık yararları nedeniyle, mutfaklarda sıkça kullanılan önemli bir malzemedir. Defne yaprağı ayrıca parfüm sanayisinde de değerlidir. Özellikle Antalya'daki lüks oteller, turistlere defne yaprakları ile hazırlanmış banyolar sunarak bu doğal bitkiden ekonomik kazanç sağlarlar.

Et ya da balık pişirirken tencereye iki adet defne yaprağı ekleyerek yemeğinize farklı ve zengin bir aroma kazandırabilirsiniz. Özellikle Boğaz’daki lüks balık restoranları, kılıç şiş yaparken bu yöntemi kullanır. Kılıç şiş hazırlanırken, şişe kuşbaşı balığın yanı sıra domates, yeşil biber ve defne yaprağı eklenir. Defne yapraklı kılıç şişin porsiyonu genellikle 40-50 lira arasında değişmektedir.

Türkiye’nin İzmir ve Mersin limanlarından her yıl yaklaşık 10 bin ton kurutulmuş defne yaprağı ABD ve AB ülkelerine ihraç edilmektedir. Yurt dışına defne yaprağı yetiştirmekte zorlanan ihracatçılar, Orman Bakanlığı'ndan defne ormanları kurmasını talep etmektedir. Türkiye’nin çuvalla ucuza ihraç ettiği defne yaprağının 15 tanesi, İngiliz marketlerinde 1.5 pounda satılmaktadır. İngiliz hanımları, marketten bu fiyata aldıkları defne yaprağı ile yemeklerinin lezzetini artırmaktadır.

Defne yaprağı yalnızca yemeklere lezzet katmakla kalmaz, aynı zamanda çeşitli sağlık yararları da sağlar:

Defne yaprağının bu çok yönlü kullanım alanları ve faydaları, onu mutfaklarda ve sağlık uygulamalarında vazgeçilmez bir bileşen haline getirir. Hem gastronomik hem de tıbbi değerleriyle, defne yaprağı gelecekte de önemini koruyacaktır.